Malawi.
The Warm Heart
of Africa.
Een land met een van de jongste bevolkingen ter wereld. Meer dan de helft leeft onder de armoedegrens. Toch is er warmte, veerkracht en een enorme honger naar perspectief.
Kerncijfers
Een land van jongeren.
Malawi telt circa 21 miljoen inwoners. De mediane leeftijd is 17,8 jaar en bijna de helft van de bevolking is jonger dan 15. Deze cijfers vertellen het verhaal van een land waar investeren in jongeren geen luxe is, maar noodzaak.
17,8
Mediane leeftijd
Een van de jongste bevolkingen ter wereld
~21 mln
Inwoners
Bevolking Malawi (schatting 2024)
46%
Onder 15 jaar
Ruim de helft is jonger dan 18 jaar
>50%
Onder armoedegrens
Meer dan de helft leeft in armoede
~80%
van de bevolking werkt in de landbouw
~73%
jeugdgeletterdheid in 2015 (15-24 jaar)
51%
van de bevolking is jonger dan 18 jaar
De stad
Mzuzu. Hoofdstad van het noorden.
Mzuzu is de derde stad van Malawi en de hoofdstad van de Northern Region. Met ruim 221.000 inwoners, aangevuld met zo'n 20.000 universitaire forenzen, is het een levendig regionaal centrum.
De stad is thuisbasis van Mzuzu University en het Mzuzu Stadium (capaciteit ca. 15.000). Etnisch divers: Tumbuka is de meest gesproken taal, naast Chewa en Tonga.
Het Bisdom Mzuzu speelt een grote rol in onderwijs en gemeenschapsopbouw, met 263 basisscholen en 5 middelbare scholen. De grootste religieuze denominatie is de Church of Central Africa Presbyterian (28%), gevolgd door de katholieke kerk (17%).
Mzuzu groeit snel en trekt steeds meer jongeren aan. Maar voorzieningen als onderwijs, gezondheidszorg en sport houden die groei niet bij. Vooral in de armere wijken is de nood het grootst.
221.272+
Inwoners
Plus ca. 20.000 universitaire forenzen
3e
Grootste stad
Hoofdstad van de Northern Region
15.000
Stadioncapaciteit
Mzuzu Stadium
263
Basisscholen
Onder het Bisdom Mzuzu
De wijk
Soweto. Waarom juist hier.
Soweto is de armste wijk van Mzuzu. Jongeren groeien hier op zonder faciliteiten, zonder begeleiding en zonder zichtbare rolmodellen. Er zijn geen sportaccommodaties, geen buurthuizen, geen georganiseerde activiteiten.
Football is Life kiest bewust voor Soweto, omdat dit de plek is waar de nood het grootst is. Niet als eenmalige actie, maar als een duurzaam programma dat lokaal geworteld is en lokaal wordt gedragen.
In samenwerking met lokale partners UNGWERU en St. Patrick bouwen we aan iets wat blijft: een voetbalveld, opgeleide coaches en een structuur die jongeren houvast biedt.
Historische context
Mzuzu Diocese en de Ierse missionarissen.
De eerste katholieke missie in het noorden van Malawi werd in 1938 gevestigd door de White Fathers, later bekend als Missionaries of Africa. Zij legden de basis voor het onderwijsnetwerk dat het diocees vandaag kenmerkt.
In 1970 arriveerden de eerste priesters van St. Patrick's Missionary Society: Fathers Alfie Byrne, Frank Morris, Padraig O Maille en Pat McGivern. Sindsdien heeft het diocees een uitgebreid netwerk opgebouwd van 263 basisscholen, 5 middelbare scholen en 3 colleges.
Bishop John Ryan, lid van St. Patrick's Missionary Society, speelt een bijzondere rol in dit verhaal. Naast zijn pastorale werk doceert hij wiskunde aan Mzuzu University. In 2004 richtte hij UNGWERU op als community-based organisatie, die in 2009 officieel werd geregistreerd als NGO. Vandaag is UNGWERU een van de belangrijkste partners van Football is Life.
263 basisscholen onder het diocees
5 middelbare scholen
3 colleges
Sinds 1970: St. Patrick’s Missionary Society
UNGWERU opgericht in 2004 door Bishop John Ryan
Deze combinatie van onderwijs, gemeenschapswerk en sport vormt het fundament waarop het Football is Life-project is gebouwd. De infrastructuur en het vertrouwen dat in decennia is opgebouwd, maakt ons werk mogelijk.
Sport for Development
Waarom voetbal werkt als instrument.
Voetbal is de populairste sport in Malawi. Het is laagdrempelig, verbindend en overal speelbaar. Maar voetbal is meer dan een spel: het is een bewezen instrument voor sociale ontwikkeling.
Sport-for-development programma's gebruiken sport als middel om jongeren te bereiken die via traditionele kanalen onbereikbaar zijn. Het veld wordt een klaslokaal, de coach wordt een mentor, en de training wordt een moment van persoonlijke groei.
Sociale integratie
Voetbal brengt mensen samen, ongeacht achtergrond, etniciteit of religie. Op het veld is iedereen gelijk.
Leiderschap en samenwerking
Sport leert jongeren om verantwoordelijkheid te nemen, samen te werken en beslissingen te nemen onder druk.
Gezondheid en welzijn
Een actieve leefstijl verbetert fysieke en mentale gezondheid, juist in omgevingen waar gezondheidszorg beperkt is.
Bewezen in Mzuzu
Onderzoek uit het Verenigd Koninkrijk bevestigt dat sport-for-development programma's in Mzuzu effectief bijdragen aan empowerment van jongeren.
Uitdagingen
Waar jongeren in Malawi tegenaan lopen.
De jonge bevolking van Malawi staat voor structurele uitdagingen. Zonder gerichte interventie blijven miljoenen jongeren achter.
01
Onderwijs onder druk
De jeugdgeletterdheid steeg naar circa 73% in 2015, maar er is nog een lange weg te gaan. Veel jongeren verlaten school voortijdig door gebrek aan middelen of begeleiding.
02
Werkloosheid en structuur
Circa 80% van de bevolking werkt in de landbouw. De economische mogelijkheden voor jongeren zijn daardoor beperkt. Weinigen vinden werk buiten de informele sector.
03
Gebrek aan faciliteiten
In wijken als Soweto ontbreken sportfaciliteiten, buurthuizen en georganiseerde activiteiten. Jongeren hebben letterlijk geen plek om naartoe te gaan.
04
Rolmodellen en begeleiding
Zonder zichtbare voorbeelden en structurele begeleiding is het voor jongeren moeilijk om perspectief te ontwikkelen. Coaches kunnen die rol vervullen.
Locatie
Midden in het hart van Zuidoost-Afrika.
Malawi is een langgerekt binnenland in Zuidoost-Afrika, grenzend aan Mozambique, Tanzania en Zambia. Het Malawimeer, een van de grootste meren van Afrika, domineert de oostgrens.
Mzuzu ligt in het noorden, op zo'n 370 kilometer van de hoofdstad Lilongwe. De stad is een belangrijk knooppunt voor handel, onderwijs en transport in de Northern Region.
(Afb T)
Kaart: Malawi met Mzuzu en Soweto gemarkeerd
Beelden
Het leven in Mzuzu en Soweto.
Dit is waarom we hier zijn.
Soweto, Mzuzu, Malawi. Een plek waar jongeren niet om hulp vragen, maar waar kansen maken het verschil maakt.